萧言锦在宫门前下马，换了宫中轻便马车，摇摇晃晃到了大殿前，萧言镇站在台阶上，看到萧言锦钻出车帘，脸上浮起笑意，“三弟，一路辛苦。”

萧言锦在台阶下行君臣之礼，“臣弟拜见陛下，陛下万康。”

“你我兄弟，不必多礼，”萧言镇下了台阶，亲手扶起他，仔细详端，“三弟瘦了，倒更精神了。”

“托陛下的福。”

萧言镇携着肃王的手进了大殿，赐了座，待内侍上了茶，他摆摆手，让人都出去，与肃王话家常。

“此次回京，有何打算？”

“臣弟听陛下吩咐。”

萧言镇看他一眼，“三弟非得跟大哥这么见外么？有外人在，咱们是君臣，关起门来总还是是嫡亲的兄弟。”

萧言锦笑笑，叫了声皇兄。

“朕先前盼着天下太平，你能早日回京，如今总算回来了，朕就你和四弟两个弟弟，得了空多进宫来陪我说说话。”

萧言锦没说话，又笑了笑。

萧言镇拿他也是没脾气，“知道朕要说什么，心里不乐意是不是？”

“臣弟不敢。”

“你封为忠国大将军那年，先皇欲赐婚，却被你拒绝，封兵马大元帅那年，先皇旧事重提，你仍是婉拒。朕几次提及，也被你有意岔开，开枝散叶，延续血脉，乃人之根本，不知三弟为何迟迟不愿成亲？”

萧言锦道，“臣弟在营十二载，沙场上，刀枪无眼，臣弟不想害了人家姑娘。”

“如今回了上京，此事可否重提？”

萧言锦沉默不语。

萧言镇笑了笑，“你可知此事，被人在私底下传得沸沸扬扬，说三弟不好女色，是有龙阳之好。如今只有你我兄弟二人，跟皇兄说句实话，有还是没有？”

萧言锦抬眸，“没有。”

“没有便好，”萧言镇说，“朕知你没有同女人相处过，此事倒也不急，刚好江南献了一批艺姬，皆是上品，朕挑了两个绝色的，一会你带回去吧。慢慢相处，习惯了便好。”

萧言锦默了片刻，“皇兄，臣弟还未娶正妃，府里便进了艺姬，此事若是传出去，只怕京里的贵女们都不乐意嫁与臣弟了。”

“别拿她们当幌子，”萧言镇说，“不过是两个消遣的玩意儿，上不得台面的，不喜欢了，打发出去就是，再说，你是肃亲王，一人之下，万人之上，将来不但有王妃，还会有侧妃和姬妾，谁敢非议？你看上了谁，只管与皇兄说，皇兄替你赐婚。”顿了一下，又道，“你一直呆在军营，不懂女人的心思，日后娶了王妃，只怕讨不了王妃欢心，有了那两名艺姬在身边，闺房间的事，总是有些益处的。”

萧言锦苦笑，“陛下为了臣弟，真是煞费苦心。”

“你是高功之人，又是朕的亲弟弟，朕自当要为你多费些心思。”

兄弟俩人对视着，一个眼神里透着殷殷期盼，另一个则表现得无可奈何，良久，萧言锦起身行礼，“臣弟谢皇兄隆恩。”